1月31日,德国总理施罗德与法国总统希拉克和总理若斯潘以及两国外长在法国斯特拉斯堡附近的布莱斯海姆小镇上举行特别首脑会晤。这次会晤是在双方矛盾较深、德法特殊关系受到损坏的背景下举行的。
近年来,德法之间常有争执,尤其是在去年欧盟尼斯首脑会议上,德国由于人口多,要求在欧盟理事会中获得更多表决票数,遭到法国拒绝。双方虽然最后达成妥协,但面子大伤,矛盾进一步显露。
德法之间的分歧,一方面是法国仍固守战后形成的两国关系格局,不愿看到德国统一后,已成为欧洲最强大的国家这一事实。战后,德国被分裂,法国是战胜国,法国通过欧洲联合帮助德国重新取得政治合法性,德国则以承认法国政治领导地位作为回报,两国形成了比较稳定的平衡关系。德国统一后要“寻找自己在欧洲的合适位置”,打破了这一平衡。当德国开始表现出自信,要维护自己的合理利益时,法国有些茫然不知所措,对于随着德国统一开始的战略变化至今仍无对策,造成双方常有龃龉。另一方面是两国对欧洲未来的设想不一,德国主张不断加深一体化,建议制订欧洲宪法,建立欧洲联邦,为此各国要向欧盟让渡部分国家主权。法国主张建立“民族欧洲”,由法国领导下的大国主导,反对联邦制和削弱国家的主权,并且怀疑德国利用加深一体化谋求霸权。欧盟东扩是德国最重要的一项外交战略目标,法国也缺少热情,担心欧盟东扩重心东移会扩大德国优势。因此,双方在围绕欧洲一体化问题上也有不少争吵。
德法关系的另一面是相互依赖很深。德国由于历史包袱,需要依托欧盟发挥其外交影响。同样,法国也要借重欧盟与其他世界大国保持均势。共同市场、共同货币等欧盟共同政策把双方紧紧地拴在一起。几十年来,两国在政治、经济、军事、文化和社会等各个领域的双边合作也越来越密切,两国已互为最重要的经济伙伴。1999年德国向法国出口1129亿马克,进口897亿马克,互为最大的贸易伙伴,两国还互为最重要的投资国,德法之间结成的友好城市是世界上最多的。
德法关系还有特殊的一面。对于欧洲联合来说,在四大成员国中,德法合作是“不可替代的”。法国与英国不可能有特殊关系,因为英国过于倾向美国;德国与英国搭档也不可想象,因为那将是一种北方联盟,反过来法国与意大利联合太偏向南部。德法是最理想的搭档,法国在欧洲代表南部的、天主教的和中央集权的思想,德国代表北部的、新教的和联邦主义的倾向。如果这两个国家就欧洲政策达成共识,其他国家通常都能接受。
尼斯会议上的争吵使两国领导人感到“震惊”,都意识到消除分歧的重要性和必要性。这次双方商定,今后每6至8个星期两国首脑会晤一次,两国外长每4周会晤一次,由此可见双方改善关系和恢复信任的意愿。这是一个良好的开端,是大多数欧盟成员国所希望的,但愿德法“发动机”能重新正常运转起来。